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| Imagem: lavras24horas.com.br |
Presidente
da república brasileira (1956-1960) nascido em Diamantina, MG, cujo feito mais
notável foi a construção de Brasília no planalto Central e para lá transferiu a
capital federal, inaugurada em 21 de abril (1960). Filho de um
caixeiro-viajante e de uma professora pública, ficou órfão de pai aos três anos
de idade.Estudou no seminário de Diamantina e concluiu o
curso de medicina em Belo Horizonte (1927) trabalhando como telegrafista do
serviço público, cargo no qual ingressara por concurso (1921). Estudou cirurgia
em Paris com o professor Maurice Chevassu e estagiou no hospital Charité de
Berlim (1930).
De volta à Minas Gerais, casou-se com Sara Lemos
(1931) e foi nomeado capitão-médico da polícia mineira, chefiando o hospital de
sangue de Passa Quatro, MG, onde distinguiu-se como cirurgião durante a
revolução (1932). Ingressou na política como chefe de gabinete de Benedito
Valadares, na ocasião interventor federal em Minas Gerais (1934) e, no mesmo
ano, elegeu-se deputado federal, mas perdeu o mandato (1937) com o advento do
Estado Novo.Trabalhando como médico foi prefeito de Belo
Horizonte (1940-1945), numa administração, que projetou o nome então
desconhecido de Oscar Niemeyer, com as obras do bairro de Pampulha. Eleito
deputado federal pelo PSD (1946) e governador de Minas Gerais (1950), criou as
Centrais Elétricas de Minas Gerais, a Cemig, e construiu cinco usinas para a
produção de energia elétrica, elevando em trinta vezes o potencial instalado do
estado.
Com o apoio do PSD e do PTB, e com a oposição na
União Democrática Nacional (UDN) e de alguns setores militares, foi eleito
presidente da república (1955), mas sua posse só foi garantida após a
intervenção do então Ministro da Guerra, General Teixeira Lott, em novembro
daquele ano. Com o propósito de realizar um vasto programa de desenvolvimento
econômico, energia e transporte, implantação das indústrias automobilística e
de construção naval, além de incentivos à industrialização e à exportação de
minérios.Construiu duas usinas hidrelétricas, Três Marias e
Furnas, a abertura de rodovias e a pavimentação das já existentes, como a
ligação por estrada asfaltada entre o Rio de Janeiro e Belo Horizonte e a
construção das estradas Belo Horizonte-Brasília, Belém-Brasília e
Brasília-Acre. Formulou também nova política social e econômica para a região
Nordeste. Porém a mudança da capital para o planalto Central, prevista nas
disposições transitórias da constituição (1946), foi considerada a síntese de
suas metas, símbolo da ampliação das fronteiras e do início da integração da
Amazônia na vida brasileira.
Entrou em confronto com as recomendações do Fundo
Monetário Internacional (FMI), por causa de sua política de investimentos, mas
a sensação de progresso despertada no país, fez de seu governo um marco de
popularidade.Após passar o governo para Jânio Quadros, elegeu-se
senador por Goiás e foi indicado pela convenção nacional do PSD (1964), porém o
governo militar cassou seu mandato e suspendeu seus direitos políticos por dez
anos. Exilado, viveu em Nova York e depois em Paris. De volta ao Brasil,
ingressou na empresa privada e começou a escrever suas memórias, intituladas
Meu caminho para Brasília, em cinco volumes, e tornou-se membro da Academia
Mineira de Letras (1975). Morreu num acidente de automóvel, perto de Resende,
Rio de Janeiro, quando viajava de São Paulo para o Rio de Janeiro, em 22 de
agosto.
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