Os desembarques da Normandia foram
operações durante a invasão da Normandia pelos Aliados, também conhecida como Operação Overlord e Operação Netuno,
durante a Segunda Guerra Mundial. O desembarque
começou na terça-feira, 6 de junho de 1944 (Dia D), com início às 00h15min (UTC+2). No
planejamento, o Dia D foi o termo usado para o dia de desembarque real, que era
dependente de aprovação final.
O assalto foi realizado em duas fases: uma
aterragem de assalto aéreo de 24 mil britânicos,
estadunidenses,
canadenses
e tropas livres de franceses aerotransportados pouco depois da meia-noite e um
desembarque anfíbio da infantaria aliada e divisões blindadas na costa da França, com
início às 6:30 da manhã. Havia também as operações de engodo montado sob os
codinomes Operação Glimmer e Operação Tributável para
distrair as forças da Alemanha nazista das áreas de pouso real.
A operação foi a maior invasão anfíbia de todos
os tempos, com o desembarque de mais de 160 mil tropas em 6 de junho de 1944.
195.700 pessoas das marinhas navais e mercantes aliadas em mais de 5.000 navios
foram envolvidos na operação. Soldados e material foram transportados a partir
do Reino
Unido por aviões carregados de tropas e navios, desembarques de assalto,
suporte aéreo, interdição naval do Canal
Inglês e fogo naval e de apoio. Os desembarques ocorreram ao longo de um
trecho de 80 km na costa
da Normandia
dividida em cinco setores: Utah, Omaha,
Gold, Juno
e Sword.
O plano do grande ataque à zona francesa foi
elaborado pelos mais respeitados generais dos Estados
Unidos, entre eles estava o general Dwight David Eisenhower (que, em 1952 se tornaria o
presidente dos Estados Unidos da América),Comandante
Supremo das Forças Aliadas, e por grandes homens ingleses, entre eles, o
Primeiro Ministro Winston Churchill. Olhando o mapa do território,
os comandantes aliados
chegaram à conclusão de que além de desembarcar soldados e equipamentos na
costa da Normandia,
paraquedistas (que na época eram os soldados da Airborne) deveriam ser lançados
em lugares estratégicos, tomando pontes, vilas, etc. e executando missões de
sabotagem. Toda essa estratégia, elaborada por mais de três anos, deu certo.
Logo após o salto dos paraquedistas, mesmo tendo eles se espalhado caoticamente
por toda a Normandia, os aliados disseram que o erro de Hitler ao criar a Muralha do Atlântico foi não ter colocado um
telhado nela.
Na imagem ao lado estão indicados os principais
pontos de desembarque e de ataque do Dia D. Tal imagem é o mapa que foi
apresentado pelo General Eisenhower quando da invasão.Foi na Conferência de Teerã que pela primeira vez Stalin ouviu falar
da Operação Overlord, o nome código do grande
desembarque anglo-saxão nas costas da França
atlântica, que seria realizado em 5 de junho
de 1944, coordenado
com a invasão do sul daquele mesmo país. Stalin não aceitara o plano de Churchill de
uma operação de vulto partindo dos Balcãs, para dali abrir um flanco na
defensiva alemã da Europa Central. Achou que aquilo era pura tergiversação, uma
embromação de Churchill feita às custas do Exército Vermelho que ainda tinha que passar por
um inferno para empurrar os alemães para fora da Rússia. Para
ele era evidente que o caminho mais curto para o fim da guerra era simplesmente
os aliados ocidentais atravessarem o Canal da Mancha, libertar a França, ocupar
a região industrial do Ruhr, e, sintonizados com os soviéticos vindos do leste,
levar os nazistas à capitulação. Roteiro que rapidamente ganhou o apoio de Roosevelt. Em
troca desse gesto, da folga que o soldado russo teria, Stalin comprometeu-se -
assim que a guerra contra Hitler se encerrasse, a declarar guerra ao império japonês
para acelerar o fim do conflito na Ásia.
Os “Três Grandes”, aproveitando a ocasião, também
acertaram que as operações militares de maior vulto seriam doravante
sincronizadas, fazendo com que uma ofensiva no fronte ocidental fosse de
imediato seguida por um ataque no fronte oriental. Dessa maneira, agindo como
um torniquete, as forças armadas aliadas levariam o regime de Hitler à
sufocação e à derrota final. O que para acontecer arrastou-se ainda por
dolorosos e sangrentos 18 meses de guerra. O único momento emotivo daquele
primeiro encontro dos “Três Grandes”, deu-se por ocasião da entrega solene de
um presente a Stalin. O ditador, que parecia sempre ser uma esfinge aos seus
parceiros da conferencia, frio, desconfiado e distante, veio a derramar
discreta lágrima quando Churchill presenteou-o, em nome de Sua Majestade
britânica, com uma bela espada cravejada em honra à vitória militar soviética
em Stalingrado.
A Praia
de Omaha, mais conhecida como "Omaha Sangrenta" foi a praia de
maior resistência alemã e a praia que deu maior trabalho às forças Aliadas.
Omaha era coberta por obstáculos espalhados por toda praia, que foram mandados
implantar pelo Marechal Erwin Rommel para que os tanques Aliados não
conseguissem invadir a praia, Omaha também tinha armas antinavais e
metralhadoras MG42 para parar o fluxo de soldados invadindo o perímetro. Depois
de mais de duas mil mortes, os Aliados venceram a batalha, invadindo o flanco
superior-esquerdo da praia pelo cercado de arames e destruindo as casamatas
(bunkers) que ali estavam. Praia de Omaha era um apelido dado ao Canal
da Mancha, recebeu este apelido para mensagens que os Estados
Unidos enviavam à Inglaterra que os Nazistas
interceptavam e não conseguiam entender onde seria o ataque. Varios filmes que
mostram o desembarque Aliado na praia de Omaha, como O Resgate do Soldado
Ryan (Saving Private Ryan) e O Mais Longo dos
Dias (The Longest Day), além de ter livros como O
Dia D - 6 de Junho de 1944, de Stephen E. Ambrose, e jogos como Company
of Heroes, Medal of Honor e Call Of
Duty
.
Utah era o nome de código para a
praia a mais distante à direita das cinco áreas de desembarque na Normandia.
Localizada na costa oriental da base da península de Cotentin, era
uma adição às áreas inicialmente programadas para a invasão. A área de
desembarque de Utah era aproximadamente 5 quilômetros e estava ao noroeste do
estuário de Carentan.
Comparando as fortificações Alemãs na Praia de Omaha e as defesas em Utah,
compostas de posições fixas de infantaria, as últimas eram escassas, e imediatamente
atrás da área de desembarque foram inundadas e restringiram severamente o
avanço terrestre. As forças defensoras consistiam em elementos das 709ª, 243ª,
e 91ª divisões de infantaria Alemã. Os setores de assalto na praia de Utah foram
designados (de oeste a leste): Tare Green, Uncle Red, and Victor. A invasão foi
planejada para o Tare Green e o Uncle Red, com a saída número 3 quase no meio
da área de desembarque. A "hora h" foi programada para as 06:30
horas. A praia deveria ser atacada pela 4ª divisão da infantaria dos Estados
Unidos. O objectivo era cruzar a praia e tomar o controle das estradas da
costa, estabelecer a ligação com as tropas aero-transportadas que tinham aterrado
cinco horas antes, e preparar então para atacar Cherbourg. O
desembarque foi feito na praia errada, e devido às fortes correntes, e à fumaça
do bombardeamento aliado que obscurecia a área, a força aterrou a 1.800 metros
da área designada, no setor menos defendido. O comandante da divisão,
brigadeiro general Theodore Roosevelt Jr.,
percebeu rapidamente o erro. Expressando sua famosa observação, "We will
start the war from here!" deu então ordens para a divisão avançar. Três
horas mais tarde, as saídas 1, 2 e 3 tinham sido ocupadas, e por volta das
12.00 horas, os aliados já haviam estabelecido contacto com os pára-quedistas
da 101ª divisão perto da cidade de Pouppeville. Ao fim do dia, a 4ª
divisão tinha avançado aproximadamente 6,5 quilômetros, e suas unidades mais
avançadas estavam a uma milha (1600 metros) da 82ª aero-transportada perto de Sainte-Mère-Église.
Vinte mil soldados e 1700 veículos motorizados
tinham desembarcado na praia de Utah com muito poucas baixas, menos de 300
homens. Os alemães não tinham contra-atacado o assalto, devido ao sucesso das
tropas aerotransportadas, e também à confusão entre os comandantes Alemães a
respeito de onde o ataque principal estava a ocorrer, no entanto, estavam em
posição a contra-atacar na península de Cotentin no fim
do Dia D. Juno
era o nome de código para a segunda praia à esquerda das cinco áreas de
desembarque para a invasão da Normandia. A praia tinha aproximadamente 10 quilômetros e
estava perto de Courseulles-sur-Mer, Bernières
e Saint-Aubin,
com dunas de areia fortificadas pelos Alemães . O
perigo inicial para os invasores em Juno, não eram os obstáculos Alemães, mas
os recifes, estes forçaram o desembarque na manhã mais tarde do que desejada. A
hora h foi marcada para as 07:45 horas, de modo que o desembarque se pudesse
cancelar caso a maré não o permitisse. Os elementos da 716ª divisão de
infantaria Alemã, particularmente o 736º regimento, eram responsáveis pela
defesa da área. A praia de Juno era parte da área da invasão atribuída ao 2º
exército Britânico, sob ordens do General Miles
Dempsey. A praia foi dividida pelo comando aliado em três sectores: Love a
oeste, Mike (secções Red e White), Nan (secções Red, White, e Green) a oeste.
Deviam ser conquistadas pela 3ª divisão da infantaria Canadense, pela 7ª
brigada em Courseulles e pela 8ª brigada em Bernières no sector de Nan. Os
objetivos da 3ª divisão no Dia D eram, cortar a estrada de Caen-Bayeux, ocupar o aeroporto de
Carpiquet a oeste de Caen,
e estabelecer uma ligação entre as duas praias Britânicas de Gold e Sword em
ambos lados da praia de Juno. A primeira leva de assalto desembarcou as 7h55,
10 minutos após a hora H mas três horas após a melhor maré, este atraso pôs os
Canadenses numa situação difícil, os obstáculos da praia foram parcialmente
submergidos, e os sapadores eram incapazes de desobstruir trajetos para a praia.
Aproximadamente 30 porcento dos barcos de desembarque em Juno foram destruídos
ou danificados. No início não houve grande resistência, porque as posições
Alemãs não tinham as suas armas apontadas para o mar. Os soldados Canadenses
contornaram os obstáculos mas foram dar às zonas de matança, a primeira vaga
sofreu grandes baixas. A companhia B dos Royal Winnipeg Rifles foi
reduzida a um oficial e a 25 homens quando se moveu para a proteção que
oferecia a escarpa. Nas equipes de assalto, a possibilidade de se transformar
numa baixa nessa primeira hora era quase de 1 para 2. Ao meio da manhã, depois
de lutar duramente, a cidade de Bernières
estava nas mãos Canadenses, pouco depois Saint-Aubin
era ocupada .
A 3ª divisão tinha-se ligado à 50th divisão
britânica da praia Gold a oeste, mas a este os Canadenses eram incapazes de
fazer o contato com a 3ª divisão Britânica na praia Sword, deixando uma
abertura de 3 quilômetros em que os elementos da 21ª divisão Panzer
contra-atacaram. Os Canadenses sofreram 1.200 baixas das 21.400 tropas que
desembarcaram em Juno esse dia, numa relação de 1 para 18. Gold era o nome de código para a
praia central das cinco áreas de desembarque designadas para a Batalha da Normandia. A praia tinha mais de 8
quilômetros de largura e incluía as cidades costeiras de la
Rivière e Le Hamel. Na extremidade ocidental da
praia estava a vila de Arromanches, e ligeiramente mais distante a oeste, a
cidade de Longues-sur-Mer. As forças defensoras Alemãs
consistiam em elementos a 716ª divisão e uma parte do 1º batalhão da 352ª
divisão em Le Hamel. Muitas das posições Alemãs foram colocadas em casas ao
longo da costa, com maiores concentrações em Le Hamel e la Rivière. Estas
posições eram muito vulneráveis ao ataque naval e aéreo, mas os Alemães
contavam com uma grande força de contra-ataque, o Kampfgruppe Meyer, a unidade
mecanizada da 352ª divisão localizada na cidade de Bayeux.
Configuração da praia Gold na área da invasão
atribuída ao 2º exército Britânico, sob o comando do general Miles
Dempsey. Os sectores de desembarque na praia, foram designados (de oeste a
leste) How, Item, Jig (com as secções Green e Red), e King (com também duas
secções, Green e Red). O assalto devia ser realizado pela 50ª divisão de
infantaria Britânica. A praia era bastante larga para que duas brigadas
desembarcassem. Os objectivos da 50ª divisão eram, cortar a estrada Caen-Bayeux, conquistar um pequeno
porto em Arromanches, estabelecer ligação com os Americanos na praia de Omaha a
oeste em Port-en-Bessin, e também com os
Canadenses na praia de Juno a este.A hora h na praia Gold foi marcada para as 07:25
horas, uma hora mais que os desembarques programadas nas praias Americanas
devido ao sentido da maré. Dos primeiros veículos blindados que desembarcaram
na praia; 20 deles tocaram em minas, e sofreram alguns danos. Felizmente para
os Ingleses, não havia artilharia pesada Alemã na praia, e a resistência da
infantaria era ineficaz, (a maioria dos pontos fortes Alemãs tinham sido
anulados pelo bombardeio da manhã). la Rivière resistiu até às 10:00 horas, e
Le Hamel estava nas mãos Britânicas à meia tarde. Entretanto, o 47º de comandos
Britânicos em Arromanches e Longues progredia para oeste, para Port-en-Bessin.
Os canhões em Longues tinham sido postos fora da acção num combate furioso com
o cruzador HMS Ajax. Pela noite de 6 de Junho, a 50ª divisão desembarcou 25.000
homens, tinham avançado 10 quilómetros, e estabeleceram contacto com os
Canadenses na praia de Juno, não tinham no entanto cortado a estrada de
Caen-Bayeux nem conseguiram unir-se com os Americanos na praia de Omaha, mas tinha
feito um começo impressionante. Os Britânicos sofreram 400 baixas nesta praia.
Sword era o nome de código para a
praia da esquerda das cinco áreas de desembarque na Batalha da Normandia. Com 8 quilômetros que ia
de Lion-sur-Mer
a oeste à cidade de Ouistreham, na boca do rio de Orne, a leste. A área tinha
muitas casas de férias e estabelecimentos turísticos situados atrás de uma
escarpa. Estava também a aproximadamente 14 quilômetros ao norte da cidade de Caen. Todas as estradas
principais neste sector do campo Normando funcionavam através de Caen, que era uma
cidade chave para os Aliados e também para os Alemães com
finalidades de transporte e manobras. Os Alemães fortificaram a área com
defesas que consistiam em obstáculos na praia e em fortificações nas dunas de
areia. A defesa da praia foi reforçada com canhões de 75 milímetros em Merville, situados 8 quilômetros a leste
do estuário do rio Orne. Eles também tinham canhões de 155 milímetros 32
quilómetros a leste, em Le Havre, além de valas e minas antitanque. Os elementos
da 716ª divisão de infantaria Alemã, os regimentos 736º e 125º, junto com
forças da 21ª divisão Panzer na vizinhança, eram capazes de participar de operações
defensivas ou ofensivas. Por fim, a leste, no rio Dives
estava a 711ª divisão.
Na praia Sword, a área de desembarque atribuída
ao 2º exército Britânico, sob ordens do general Miles
Dempsey, foi dividida em quatro sectores: de oeste para leste, Oboe, Peter,
Queen, e Roger. A primeira vaga chegou às 07:25 horas do Dia D, composta
pela 3ª divisão Britânica, com os comandos Franceses e Britânicos
unidos. Os elementos do regimento South Lancashire assaltaram o
sector de Peter à direita; o regimento de Suffolk assaltou ao centro no sector
de Queen; e o regimento East Yorkshire assaltou o sector de Roger à esquerda. O
objectivo da 3ª divisão era progredir através da praia de Sword, passar próximo
de Ouistreham ir direito a Caen e ocupar o aeródromo de Carpiquet. Os comandos tinham conseguido
seu objectivo mais importante: tinham se ligado às tropas aero-transportadas
nas pontes sobre os canais de Orne. No flanco direito os Ingleses tinham sido
incapazes de ligar às forças Canadenses na praia de Juno. Às 16:00 horas a 21ª
divisão de Panzer lançou o único contra-ataque Alemão sério no Dia D: o 192º
regimento de Panzer Grenadier alcançou a praia às 20:00 horas, mas seus 98
tanques foram detidos por armas antitanque e o contra-ataque foi anulado.
No fim do dia os Ingleses tinham
desembarcado 29.000 homens e tinham tido cerca de 630 baixas. Já as baixas
Alemãs eram muito mais elevadas, além dos que foram feitos prisioneiros.Pointe
du Hoc é uma escarpa situada entre as praias de Omaha (setor Charlie) e
Utah, um objectivo atribuído aos rangers do exército dos Estados
Unidos no Dia D,
que escalaram seus penhascos com o objectivo de silenciar as peças de
artilharia aí colocadas e defendidas por elementos da 352ª divisão de
infantaria Alemã, e que poderiam bombardear ambas praias americanas. A tarefa
de neutralizar a artilharia, e de cortar a estrada que funciona atrás do Pointe de
Saint-Pierre-du-Mont a Grandcamp, caiu aos 2º e 4º batalhões
dos rangers, comandados pelo tenente coronel James Rudder. As ordens eram, às
companhias D, E, e F do 2º batalhão, um ataque ao penhasco escalando-o no
Pointe, a companhia C desembarcaria a este para destruir posições dos canhões
na extremidade ocidental da praia de Omaha.
Enquanto estes assaltos ocorriam, as companhias A
e B, com todo o 5º batalhão, deviam esperar na praia e esperar o sinal de que a
escalada do penhasco tinha tido sucesso, se o sinal viesse, deviam seguir e
escalar também, se o sinal não viesse, deviam desembarcar na praia de Omaha e
atacar o Pointe du Hoc pela parte traseira. As companhias D, E, e F
desembarcaram no Pointe às 7:10 horas, 40 minutos mais tarde do previsto. Eram
vítimas de mares pesados e ventos, um dos seus barcos afunda-se, entretanto, os
Rangers
combatiam os alemães no alto dos penhascos em um violento tiroteio, em alguns
minutos, o primeiro homem chegava até a parte superior do morro. Os rangers
lutaram em pequenos grupos à sua maneira, quando chegaram as casamatas, os
canhões não se encontravam lá. Continuaram o combate e cortaram a estrada atrás
do Pointe, então uma patrulha de dois homens descobriu os canhões a uns 500
metros do local. Os canhões foram destruídos pelos dois rangers que depois
regressavam às suas posições.
Os outros rangers na praia, não vendo o sinal do
Point, desembarcaram na praia de Omaha mas não podiam realizar sua missão de
atacar Pointe du Hoc porque ficaram envolvidos na luta desesperada em Omaha.
Eram, entretanto, uma chave ao sucesso eventual em Omaha. Embora os
relatórios adiantados caracterizassem o ataque no Pointe como um esforço
desperdiçado porque os canhões alemães não estavam lá, o ataque estava de fato
altamente bem sucedido. Pelas 09:00 horas, os rangers no Pointe tinham cortado
a estrada atrás e tinham posto os canhões fora da ação. Eram assim a primeira
unidade americana para realizar sua missão no Dia D com o custo
de metade da sua força de combate. Para o fim do dia ocupavam apenas um pequeno
pedaço de terreno nas alturas do Pointe, os Alemães contra-atacavam. Os rangers
resistiram dois dias até que a ajuda chegou.
INFORNATUS
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