O Natal é
uma das mais universais datas comemorativas que existem. No Brasil, as casas
são decoradas com artigos para festa e todas as famílias comemoram
juntas em uma grande ceia. Em todo o mundo, as pessoas comemoram o nascimento
de Jesus Cristo, a figura central do Cristianismo. Um exemplo claro da
importância do significado da data é que a mesma marca a divisão da história em
dois períodos: antes e depois de Cristo, fato importantíssimo, principalmente
para o mundo ocidental.
Entretanto, o Natal não é necessariamente algo
cristão. Podemos enxergar os mesmos valores da data, ou seja, o significado de
esperança e renovação na cultura de certos povos da Antiguidade, como os
mesopotâmicos, por exemplo. Outro fato que devemos citar é que no dia 25 de
dezembro os romanos celebravam o nascimento do Deus Sol. A festa se chamava
“Natalis Solis Invcti” (O Nascimento do Sol Invencível).
Desta forma, podemos dizer que o Natal foi fruto da
oficialização do Cristianismo no Império Romano. Em outras palavras, os romanos
“cristianizaram” certas tradições pagãs remotas. Como a Bíblia não cita a exata
data de nascimento de Jesus Cristo, as autoridades religiosas cristãs
estabeleceram – claramente influenciadas pela cultura romana – o 25 de
dezembro. A data foi oficializada pelo Papa Julius I (337 -352).
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