Shrek vivia na França e foi conhecido como Maurice Tillet. Nasceu em
1903, era um homem muito inteligente, que falava 14 idiomas, além de
ser um exímio poeta e ator.Quando chegou
à juventude, Maurice começou a desenvolver uma doença rara, chamada
acromegalia. Esta doença causa um crescimento exagerado e incontrolável
de partes do corpo. Em pouco tempo, todo o seu corpo se desfigurou de
uma maneira muito peculiar. Na verdade, esta “transformação” afetou
profundamente os aspectos psicológicos da personalidade de Tillet, que
sofreu os horrores de começar a transformar-se de uma maneira grotesca,
apesar de por dentro continuar a ser um gentleman super inteligente. A
sua forma gerava tanto preconceito que Tillet começou a ser expulso dos
lugares que freqüentava e onde antes era bem recebido.
Não podendo lutar
contra a doença, Maurice começou a adaptar-se a ela, adquirindo um rol
de comportamentos mais adequados à sua grotesca aparência. Tillet tirou
proveito das suas aptidões como ator. Foi para os EUA e tornou-se um
profissional da Luta livre tendo adaptado o nome (e comportamento
teatral) do “Assustador ogro do ringue”, cuja personagem (chamada “o
anjo francês do ringue”) adquiriu fama imediata nas platéias. Com o
avançar da doença, Tillet acabou por se tornar um recluso, embora ainda
tivesse alguns amigos. Um deles foi o empresário Patrick Kelly, que
visitava Tillet para jogarem partidas de xadrez. No ano de 1954, aos 51
anos, Tillet morre de problemas cardíacos. Um de seus poucos amigos,
Bobby Managain, um antigo campeão da luta livre, estava a seu lado no
dia em que ele se foi.
Antes que Tillet morresse, Bobby pediu-lhe se
poderia fazer um lifecast (uma máscara mortuária, uma prática comum até o
século XIX e que com o tempo saiu de moda, mantendo-se hoje apenas no
campo dos efeitos especiais), Tillet concordou e assim, após a sua
morte, Bobby fez três cópias da cabeça de Tillet em gesso. Uma delas foi
parar ao Museu Barbell de York. Outra das máscaras ficou no escritório
de Patrick Kelly e a última foi oferecida por ele para o Museu
Internacional da Luta Livre, em Iowa. Posteriormente, uma das máscaras
foi duplicada e foi parar ao Museu Internacional da ciência cirúrgica em
Chicago. Uma outra réplica da máscara mortuária de Maurice Tillet foi
parar no Hall of Fame do York Barbell Building. A réplica de Tillet
serviu para mostrar os primórdios das formas da luta livre moderna e do
halterofilismo. Foi esta réplica que serviu de modelo para a construção
de Shrek. O corpo de Shrek, bem como sua cabeça, foram criados tomando
como referência as formas de Tillet.
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